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Accidents, urgence
Inhalation et ingestion accidentelles de petits objets
FICHE DE PRÉVENTION
Ainsi que cela est indiqué dans la présentation de la fiche « Asphyxie par strangulation, étouffement, écrasement », la suffocation est caractérisée par un état pathologique dans lequel l'accès normal de l'air dans les poumons est empêché partiellement ou totalement par un obstacle mécanique (corps étranger) situé sur le trajet des voies respiratoires (de la bouche et du nez jusqu'aux bronches en passant par le pharynx, le larynx et la trachée).
Comme le suggère le schéma figurant ci-dessous, les aliments ou autres objets peuvent emprunter plusieurs voies.
L’inhalation accidentelle ( fausse route, avaler de travers) résulte du passage d'un aliment ou d'un petit objet dans les voies respiratoires (gorge, trachée, bronches) plutôt que dans les voies digestives (œsophage). Outre les problèmes respiratoires, la présence de corps étrangers dans la trachée ou les bronches génère un risque d’infection. Il faut donc toujours consulter, meme si la victime a repris une respiration qui semble normale.
L’ingestion accidentelle provient du passage d'un corps étranger dans l'oesophage, puis le tube digestif. Elle peut provoquer des lésions internes selon la nature des objets ingérés : plies contenant du mercure ou objets pointus
SITUATIONS A RISQUE
Les suffocations peuvent être dues à de "petits" corps étrangers inhalés par de jeunes enfants. Ces accidents surviennent surtout chez l'enfant de moins de 4 ans (qui ne peut pas mâcher), à la suite d'une "fausse route" dans les voies respiratoires consécutive à un élément de surprise ou un choc. Les corps étrangers types sont les cacahuètes (environ 50 % des cas), mais aussi d'autres fruits secs et corps végétaux (pistache, noix, noisette, amande, graine de tournesol) , des pièces de monnaie et des petits éléments de jouets. L’obstruction peut être due à un "gros" corps étranger : c'est par exemple le cas de "fausses routes" de gros bonbons, morceaux de pain ou de viande, feuille de salade, billes, etc...
CONSEILS UTILES
Pour les enfants
· Placez hors de portée des jeunes enfants les objets de petite taille, comme par exemple les pièces de monnaie, piles, capuchons de stylos
· Ne les laissez pas accéder sans surveillance aux jeux des plus grands qui peuvent présenter des risques : dés, pions, petits pièces de jeux de construction, etc…
· Ne laissez pas les jeunes enfants s’approcher des produits alimentaires de petite taille comme les cacahuètes, amandes et autres pistaches.
Les adultes aussi sont concernés
· Attention au relâchement d’attention lors des repas festifs. Eclats de rires et hoquets peuvent provoquer des fausses-routes
· Attention ! La prise de médicaments chez les personnes âgées doit toujours être accompagnée d’un verre d’eau
QUE FAIRE EN CAS D'ACCIDENT ?
1 - Dans tous les cas où la victime ne reprend pas rapidement sa respiration, appelez immédiatement un service d'urgence (SAMU, POMPIERS) ou composez le 15 ou le 18 ou le 112 à partir d'un portable.
2 - Si la victime a ingéré un corps étranger ayant fait fausse route dans les voies respiratoires :
- si la victime tousse : ne faites aucun geste, avant que l'enfant ne reprenne une respiration normale. NE SUSPENDEZ PAS L'ENFANT PAR LES PIEDS . N'INTRODUISEZ PAS VOS DOIGTS DANS LA BOUCHE. CES MANOEUVRES SONT DANGEREUSES. Conduisez l'enfant, en position assise ou debout, en milieu hospitalier, car il faudra extraire le corps étranger sous anesthésie générale.
- si la victime ne tousse pas, ne peut plus parler, ni respirer, elle est en très grand danger. Le corps médical préconise d’employer directement la manoeuvre de Heimlich. 
Pour sa part, l’Observatoire national du secourisme conseille d’essayer, dans un premier temps, de chasser le corps obstruant par cinq claques vigoureuses dans le dos entre les omoplates de la victime. Si cela n’est pas efficace, on ne peut la sauver qu'en pratiquant immédiatement la manoeuvre de Heimlich : le sauveteur provoque une brusque chasse de l'air emmagasiné dans les poumons afin d'expulser le corps étranger de la façon suivante :
Pour sa part, l’Observatoire national du secourisme conseille d’essayer, dans un premier temps, de chasser le corps obstruant par cinq claques vigoureuses dans le dos entre les omoplates de la victime. Si cela n’est pas efficace, on ne peut la sauver qu'en pratiquant immédiatement la manoeuvre de Heimlich : le sauveteur provoque une brusque chasse de l'air emmagasiné dans les poumons afin d'expulser le corps étranger de la façon suivante :La victime est debout : le sauveteur se place derrière elle, passe ses bras sous ceux de la victime, met un poing sur la partie haute et médiane de l'abdomen au dessus de nombril, juste en dessous du sternum ; il place l'autre main sur la première, les avant-bras appuyant sur les côtes ; il tire violemment vers lui de bas en haut et d'avant en arrière, comme pour couper la victime en deux ;
La victime est assise : le sauveteur se place derrière elle, genoux fléchis pour être à bonne hauteur, et agit comme précédemment ;
La victime est étendue sur le sol : le sauveteur l'allonge à plat dos, se met à califourchon sur ses hanches, place un poing au creux de l'estomac, l'autre main sur la première, les avant-bras appuyant si possible sur les dernières côtes, et appuie violemment.
Dans le cas où la victime est un nourrisson, on peut utiliser la manoeuvre de Mofenson : l'enfant est placé à califourchon sur la cuisse du sauveteur, tête dépassant son genou. Le sauveteur frappe violemment entre les deux omoplates avec le plat de la main.
Ces manoeuvres peuvent être répétées plusieurs fois de suite en quelques secondes.
Ces manœuvres nécessitant une certaine expérience, il est souhaitable de suivre des cours d’apprentissage des gestes de premier secours, au cours desquels ces gestes sont enseignés.
